| Resumo: | A utilização da divergência genética como base para a identificação de combinações superiores aos progenitores, apresentando maior heterozigose, faz-se importante diante da dificuldade de escolha de genótipos promissores em um programa de melhoramento. Com base no exposto, objetivou-se com este trabalho avaliar a divergência genética de genótipos de milho com e sem adubação nitrogenada em cobertura, utilizando características do estágio vegetativo da cultura, no sul do Estado do Tocantins, em Gurupi - TO. Foram conduzidos dois experimentos de campo, um sem e outro com adubação de N em cobertura (1 - ausência de N em cobertura; 2 -150 kg ha-1 de N). Os tratamentos foram compostos por 12 genótipos (seis populações de polinização aberta; e seis linhagens S5). Na aplicação da técnica de agrupamento dos genótipos foi adotada a distância generalizada de Mahalanobis (D2), como medida de dissimilaridade. Com relação ao estabelecimento de grupos similares, foi aplicado o método hierárquico aglomerativo de otimização proposto por Tocher. Também foi utilizado o critério de Singh para quantificar a contribuição relativa das características avaliadas na divergência genética. As características clorofila A e clorofila Total foram as que apresentaram maior contribuição para a divergência genética na condição de ausência de adubação nitrogenada em cobertura e com uso de 150 kg ha-1 de N em cobertura, respectivamente. O nitrogênio em cobertura influenciou tanto no desenvolvimento vegetativo dos genótipos, como na expressão da variabilidade genética.
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